Si alguien de las Chivas de Guadalajara conoce a Chicharito Hernández, ese es Pepe Meléndez. Por ello, el actual director técnico de la categoría Sub23 es una de las voces autorizadas para revelar todo el trasfondo del regreso del ídolo tapatío. El estratega canterano se confesó en una entrevista exclusiva con Rebaño Pasión y analizó la influencia del goleador en su retorno a casa.
El entrenador del Rebaño Sagrado Sub23 compartió con el estelar delantero todo el proceso de Fuerzas Básicas, en el que forjaron su amistad. La vida separó sus caminos de manera drástica, pero se encargó de reunirlos casi 20 años después en Verde Valle, donde todo empezó. El timonel de la cantera sostuvo una amena plática con Rebaño Pasión y evaluó la vuelta de Hernández Balcázar al redil.
José Luis Meléndez se retiró muy joven en 2012, mientras que Javier Hernández se consolidaba con el Manchester United. Pepe egresó de Odontología en la Universidad de Guadalajara, mientras Chicharito se mudaba a Alemania para jugar con Bayer Leverkusen. La distancia no existió para su amistad, ya que siempre coincidían, incluso lo atendió en su consultorio. Ahora hacen lo propio, pero en las instalaciones de Verde Valle.
Pepe Meléndez, durante una entrevista con Rebaño Pasión, platicó del regreso de Chicharito, así como de todo lo que puede aportar a los jóvenes que el ahora entrenador promociona al primer equipo. El timonel refirió que “sí, creo que a eso vino. Yo creo que es un tipo que se sentía con una deuda, con el amor que le entregó el club y que él también lo demuestra con el hecho de venir y aportar en esa parte“.
Pepe Meléndez analizó sus expectativas con Chicharito en Chivas
El entrenador de Chivas Sub23 consideró a Rebaño Pasión, que “a pesar que fue un torneo complicado el pasado (Clausura 2024). En cuanto a los minutos y su proceso de (rehabilitación de) la lesión. Creo que lo que ha aportado con los jugadores jóvenes y con los de experiencia, incluso, ha sido muy importante. Tanto para el desarrollo no solamente de estos chicos, sino de todo el equipo como tal“.
Pepe Meléndez refirió que “entonces, yo creo que entiende esa parte del rol (de liderazgo) y ahora, veremos a un Javier con mucha más oportunidad. Después de ya estar mejor de esa lesión y con un proceso mayor de entrenamiento o de recuperación”. Así, le auguró una mejoría notable en el Apertura 2024, como ya lo empezó a demostrar con su desempeño en el inicio del torneo.
El técnico de la categoría olímpica del Guadalajara al ser consultado si se ven seguido en Verde Valle, respondió con emotividad. Meléndez señaló que “sí, aquí nos vemos continuamente. La verdad, es que el club influye mucho en el estar cerca del primer equipo y estar pendiente de todas las áreas”. Así, argumentó sobre esa proximidad de “poder verlos siempre, les causa una ilusión. Una motivación y creo que es importante que estén siempre conscientes del foco, el objetivo por alcanzar“.
Así fue la carrera de Pepe Meléndez como futbolista
José Luis Meléndez Galindo (Guadalajara, 26 de diciembre de 1988) se formó en la cantera de las Chivas como atacante. Compartió una generación que siempre es recordada en Verde Valle, junto a Chicharito Hernández y Carlos Vela. Tuvo una breve pasantía a préstamo con el Once Caldas en Colombia, gracias a un intercambio con los tapatíos. De acuerdo a su registro en la Liga MX, en 2008 abandonó el redil y llegó nada menos que a Coapa.
El delantero, con 19 años de edad, se unió al filial América Coapa en el Torneo Clausura 2008 de la Segunda División. En ese semestre anotó cinco goles (Izcalli, Lobos BUAP, Potros UAEM, Cuernavaca y Cuautla) en 10 partidos. De ellos ocho como titular, para coleccionar 640 minutos. En el siguiente Apertura 2008 tuvo participación en apenas seis juegos y 359 minutos, en los que marcó un gol a Mapaches de Nueva Italia.
Volvió a la Perla de Occidente en 2009, cuando se incorporó a los Leones Negros de la Universidad de Guadalajara. Con los que jugó también en la Segunda División hasta su prematuro retiro en 2012 y que compartió con sus estudios en la carrera de odontología. Así, como los inicios en su formación de director técnico, que luego profundizó en Europa. Una ocupación que lo mantuvo ligado al futbol y le permitió vivir esta nueva oportunidad con Chivas desde 2023, que ya coronó con el título del Apertura 2023.
