Uno de los grandes nombres que está dejando la pretemporada de Chivas no es un refuerzo ni una figura consagrada. Se trata de Santiago Sandoval, mediocampista ofensivo de 17 años, que sorprendió a propios y extraños al ser titular en todos los partidos amistosos del Rebaño en este arranque del ciclo con Gabriel Milito como entrenador.
Lo más llamativo es que Sandoval saltó directamente de la categoría Sub-19 al primer equipo, sin pasar por el Tapatío ni por el conjunto Sub-23. Un ascenso meteórico que se explica por su nivel, pero también por la apuesta fuerte de Milito, que desde el primer día le dio rodaje como uno de los volantes ofensivos por detrás del centrodelantero.
Aunque su posición natural es la de enganche, ha sido utilizado con libertad en el sector derecho, no como extremo clásico, sino como un mediapunta con mucho recorrido, desparpajo y agilidad. A lo largo de la pretemporada, Sandoval destacó por su aceleración, atrevimiento y habilidad para el uno contra uno, logrando varias jugadas que levantaron al público.
La afición, atenta a los detalles de los amistosos, no tardó en señalarlo como una de las grandes promesas. En redes sociales abundan los elogios y hasta hay quienes ya lo postulan como alternativa real para el próximo torneo. Su continuidad con el plantel profesional parece asegurada, aunque ahora tendrá que competir con el regreso de jugadores como Roberto Alvarado, Efraín Álvarez, Hugo Camberos y Yael Padilla, quienes también pelean por un lugar en esa zona del campo.
El gran año de Santiago Sandoval con Chivas Sub-19
En el último curso de Chivas Sub-19, bajo la tutela del portugués Sergio Pinto, Santiago Sandoval destacó de sobremanera. Jugando en distintas posiciones de ataque, el canterano fue capaz de registrar 14 goles y seis asistencias en un total de 35 partidos, números que le valieron la chance de ser promovido al primer equipo.